Великая война

Мелкий жулик Джузеппе рассчитывает переждать войну в казённом доме, однако амнистия оборачивается для него отправкой на фронт. Парикмахер Оресте тем временем наживается на новобранцах, обещая помочь им избежать службы, и среди обманутых оказывается Джузеппе. Вскоре сам Оресте лишается удобного места при призывном участке и попадает в эшелон с солдатами. Двум ловкачам приходится искать способы выжить там, где привычные уловки сталкиваются с армейским порядком и ежедневной близостью смерти.

Комические перебранки и попытки уклониться от опасности не отменяют фронтовой грязи, а лишь делают её человечески ощутимее. Дуэт Витторио Гассмана и Альберто Сорди удерживает редкое равновесие между фарсом и тревогой: трусость героев выглядит не карикатурой, а способом цепляться за жизнь.