«Победа была недолгой: теперь по следу повстанцев идёт вся мощь Империи.»
После разрушения боевой станции повстанцы прячутся на ледяной планете Хот, но Империя находит их базу и вынуждает бежать. Люк Скайуокер отправляется в болотный мир Дагоба, чтобы отыскать древнего наставника и научиться владеть Силой по-настоящему. Хан Соло, Лея и Чубакка тем временем уходят от преследования на изношенном «Тысячелетнем соколе» и ищут укрытие у старого знакомого Хана в облачном городе. Дарт Вейдер ведёт охоту лично, и к развязке становится ясно, что его интересует не столько база повстанцев, сколько сам Люк.
Самая мрачная и, по мнению многих, самая сильная часть оригинальной трилогии: здесь герои проигрывают, ошибаются и платят за это. Сценарий позволяет персонажам повзрослеть, а перепалки Хана и Леи до сих пор остаются образцом романтической линии в приключенческом кино. Появление Йоды и уроки на болотах добавили саге глубины, которой в первом фильме ещё не было. Ну и финальный поворот — один из самых знаменитых в истории кинематографа.