Быть или не быть

В варшавском театре Йосиф и Мария Тура готовят антинацистскую постановку, однако запрет вынуждает труппу вернуться к «Гамлету». Во время знаменитого монолога молодой лётчик покидает зал по тайному сигналу и направляется в гримёрную Марии, нанося тщеславному Йосифу мучительную обиду. После оккупации Польши театральные интриги превращаются в опасную игру, где актёрам приходится использовать костюмы, роли и дар импровизации против врага.

Сюжет соединяет фарс о ревнивом актёре с историей сопротивления, превращая каждую смену личности в источник и смеха, и угрозы. Джек Бенни играет Йосифа так, что его болезненное самолюбие не исчезает даже перед лицом смертельной опасности, а именно этот изъян постоянно усложняет общую затею.