Suzuki Vitara / Escudo / Grand Vitara I (ET/TA)

История Suzuki Vitara‑/‑Escudo‑/‑Grand‑Vitara-ET-TA — В 1988 году первая Vitara заняла промежуточное место между утилитарным внедорожником и обычным легковым автомобилем. В Японии она называлась Escudo, в Северной Америке встречалось имя Sidekick, однако речь идёт об одной модельной линии. Компактные размеры, расширенные колёсные арки и менее суровое оформление отделяли новинку от традиционных рамных машин того времени.

Конструкция при этом оставалась внедорожной: отдельная рама, продольное расположение силового агрегата, задний привод в обычном режиме и подключаемый part-time 4WD. Понижающая передача расширяла возможности вне асфальта, а пружинная подвеска всех колёс делала поведение мягче, чем у многих рессорных современников. Первоначальная гамма включала короткобазные трёхдверные кузова с жёсткой крышей и открытым верхом.

В 1991 году семейство пополнил пятидверный автомобиль с увеличенной колёсной базой, более просторным салоном и багажником. К базовому бензиновому мотору 1,6 л постепенно добавлялись другие агрегаты. В 1995 году производитель расширил выбор бензиновым V6 объёмом 2,0 л и двухлитровым турбодизелем, одновременно изменив решётку, бамперы и расширители арок.

К завершению выпуска существовали короткие и длинные версии, фургон, кабриолет, бензиновые и дизельные исполнения. В 1997 году гамму дополнили алюминиевый рядный двигатель 2,0 л и V6 объёмом 2,5 л. Набор моторов и названий зависел от рынка, поэтому обозначение на крышке багажника не всегда позволяет точно определить технику конкретного экземпляра.