В белорусской истории мало фигур, о которых говорят одинаково уважительно и церковь, и светские историки, и школьные учебники. Ефросинья Полоцкая — одна из них. Княжна, отказавшаяся от трона ради книг и монастырской кельи, за свою жизнь успела основать два монастыря, построить храм, который стоит и сегодня, и заказать крест, ставший на семь веков главной святыней Полоцка. Подлинник этого креста пропал в военные годы XX века и до сих пор не найден, но история женщины, по чьему замыслу он появился, известна довольно подробно. Разберёмся, кем была первая просветительница белорусских земель и что случилось с её главной реликвией.

Княжна, которая отказалась от замужества

Будущая Ефросинья родилась в первой трети XII века в Полоцке в семье княжеского рода — она была внучкой Всеслава Брячиславича, известного как Всеслав Чародей, одного из самых заметных полоцких князей XI века. При рождении её назвали Предславой. Девушка получила хорошее по меркам эпохи образование: читала, переписывала книги, знала греческий язык — по некоторым сведениям, достаточно свободно, чтобы работать с богословскими текстами.

Когда родители задумали выдать её замуж, как это было принято для девушек княжеского рода, Предслава отказалась и, вопреки воле семьи, приняла монашеский постриг с именем Ефросинья. По благословению полоцкого епископа Илии она поселилась при Софийском соборе — не в отдельном монастыре, а прямо при кафедральном храме, где занималась переписыванием богослужебных и учительных книг. В эпоху, когда книга была штучным и дорогим предметом, переписчица, работавшая систематически, была фигурой заметной: каждая переписанная книга расходилась по церквям и распространяла грамотность дальше, чем один город.

Основательница двух монастырей

Около 1128 года епископ Илия поручил Ефросинье устроить женский монастырь — так возникла обитель при церкви Святого Спаса на Сельце, впоследствии получившая имя Спасо-Евфросиниевской. Здесь Ефросинья учила девушек не только чтению и переписыванию книг, но и пению, шитью и другим ремёслам — по сути, речь идёт об одном из первых на восточнославянских землях учреждений организованного женского образования.

Позже она основала и вторую обитель — мужской Богородицкий монастырь, для которого выпросила из Константинополя список чудотворной Ефесской иконы Божией Матери. Для женского монастыря по заказу Ефросиньи возвели каменную Спасо-Преображенскую церковь: строительство, которым руководил полоцкий зодчий Иоанн, заняло, по преданию, всего около тридцати недель и завершилось к 1161 году. Это один из немногих храмов домонгольской эпохи на территории современной Беларуси, дошедший до наших дней почти в первоначальных объёмах — хотя облик его менялся при поздних перестройках. Внутри сохранились фрагменты фресковой живописи XII века, которые реставраторы расчищали от поздних записей уже в XXI веке; на хорах, в келье, которую предание связывает с самой Ефросиньей, была найдена ктиторская фреска с изображением, предположительно передающим первоначальный облик храма.

Крест, который заказали в 1161 году

В том же 1161 году, когда достраивалась Спасо-Преображенская церковь, Ефросинья заказала местному мастеру Лазарю Богше напрестольный крест-реликварий — предмет, который должен был стать главной святыней новой обители. Крест выполнили в форме шестиконечного креста высотой 51,8 сантиметра на кипарисовой основе: лицевую и оборотную стороны покрывали двадцать одна золотая пластина, а боковые грани — двадцать серебряных. Поверхность украшала перегородчатая эмаль — сложная византийская техника, при которой цветное стекловидное покрытие заливают в тончайшие перегородки из металла, — драгоценные камни и жемчужная обнизь по краю лицевой стороны.

На лицевой стороне располагалась композиция «деисус» — образы Христа, Богоматери и Иоанна Предтечи в верхней части, четырёх евангелистов в центре нижней перекладины и архангелов Гавриила и Михаила по краям. На обороте изображались отцы церкви — Иоанн Златоуст, Василий Великий — и апостолы Пётр и Павел. В нижней части мастер оставил подпись, которая сегодня известна как одна из немногих сохранившихся именных надписей ремесленников домонгольской эпохи: «Господи, помоги рабу твоему Лазарю, называемому Богша, сделавшему крест сей церкви Святого Спаса и Ефросинии».

«Господи, помоги рабу твоему Лазарю, называемому Богша, сделавшему крест сей церкви Святого Спаса и Ефросинии» — так мастер подписал своё изделие в 1161 году.

Главной функцией креста было хранение реликвий: в пяти квадратных гнёздах на центральной перекладине, каждое с подписью, что именно внутри, находились частицы креста Господня с каплями крови, камень от гроба Богородицы, частица гроба Господня и мощи святых Стефана и Пантелеймона. Для верующих того времени такой предмет был не украшением, а буквальным вместилищем святости — вещью, ценность которой измерялась не золотом, а тем, что в ней хранилось.

Паломничество и последние дни

В преклонном возрасте, уже передав управление монастырями преемникам, Ефросинья отправилась в паломничество в Иерусалим — путь по тем временам долгий и небезопасный для человека её лет. До Святой Земли она добралась, но там заболела и умерла в 1173 году. По церковному преданию, похоронили её в монастыре Святого Феодосия близ Иерусалима, а в 1187 году, после захвата города Салах ад-Дином, мощи были перенесены в Феодосиеву пещеру Киево-Печерской лавры, где оставались несколько столетий, прежде чем в начале XX века их перенесли обратно в Полоцк, в основанный ею Спасо-Евфросиниевский монастырь.

Церковь канонизировала Ефросинью Полоцкую как святую преподобную — она считается одной из первых женщин, причисленных к лику святых на восточнославянских землях, и одной из самых почитаемых святых Беларуси. День её памяти отмечают 5 июня по новому стилю.

Куда пропал подлинник

После смерти Ефросиньи крест оставался в Полоцке не всегда — его историческая судьба полна перемещений. В 1222 году, когда Смоленск на время подчинил себе Полоцкую землю, крест увезли в Смоленск. В 1514 году московский великий князь Василий III забрал его в Москву, а в 1563 году Иван Грозный брал крест с собой в поход на Полоцк — по преданию, чтобы святыня «вернулась» на время военной кампании к месту своего происхождения. В последующие века крест несколько раз перемещался между Полоцким собором и другими церковными хранилищами, а в 1928–1929 годах, уже в советское время, его передали в Могилёвский областной краеведческий музей — вместе с другими экспонатами, изъятыми из церковного обихода.

Именно в Могилёве крест видели в последний раз перед войной. В 1941 году, с началом немецкой оккупации, следы подлинника теряются — по одной из версий, ценности могилёвского музея, включая крест, были заранее вывезены и спрятаны, а затем не были обнаружены после освобождения города. Существуют разные версии его дальнейшей судьбы: от предположений, что ценности сгорели при разрушении хранилища, до версий о вывозе за пределы страны. Ни одна из них не подтверждена документально, и восьмидесятилетние поиски подлинника результата пока не дали.

Как крест воссоздали заново

К 1992 году, когда отмечалось тысячелетие Полоцкой епархии, было принято решение восстановить утраченную святыню — не найти оригинал, а изготовить его точную копию по сохранившимся описаниям, фотографиям и обмерам, сделанным ещё до исчезновения подлинника. Работу поручили брестскому ювелиру-эмальеру Николаю Кузьмичу, который в течение нескольких лет воспроизводил утраченную технику перегородчатой эмали XII века — ремесло, давно вышедшее из массового употребления и требовавшее почти исследовательской реконструкции. 24 августа 1997 года воссозданный крест освятил митрополит Филарет, и с тех пор реликвия хранится в Спасо-Преображенской церкви Спасо-Евфросиниевского монастыря в Полоцке — там же, где семь веков назад стоял крест, заказанный самой Ефросиньей.

Сам монастырь, основанный Ефросиньей около 1128 года, действует и сегодня как женская обитель — с той же церковью XII века, реставрированными фресками на её стенах и мощами святой, которые в начале XX века вернули из Киево-Печерской лавры обратно в Полоцк. Для верующих со всей Беларуси и соседних стран монастырь остаётся местом паломничества, а для историков — редкой возможностью увидеть почти нетронутый памятник домонгольского зодчества и, рядом с ним, реконструкцию одного из самых значимых произведений средневекового ювелирного искусства восточнославянских земель.

  • Ефросинья Полоцкая — внучка Всеслава Чародея, отказавшаяся от замужества ради монашества и просветительской работы;
  • она основала два монастыря в Полоцке и добилась строительства Спасо-Преображенской церкви, сохранившейся до наших дней;
  • в 1161 году мастер Лазарь Богша изготовил по её заказу крест-реликварий с частицами христианских святынь;
  • подлинник пропал в 1941 году и не найден до сих пор, несмотря на десятилетия поисков;
  • в 1997 году в Полоцке освятили точную копию креста, воссозданную мастером Николаем Кузьмичом.