Компост на даче — не яма, куда с августа сваливают всё, что не вошло в мусорное ведро. Это контролируемая куча с воздухом, влагой и живыми микроорганизмами. Александр Горный, кандидат сельскохозяйственных наук, даёт на созревание от 9 до 18 месяцев в зависимости от температуры. Закладка осенью к весенней перекопке не поспеет.1 Кто в октябре сгрёб листья и в апреле ждёт «чёрный хлеб для помидоров», получит полусырой слой, который на грядке догнивает и отнимает азот у рассады.

Готовый компост Горный сравнивает с полуперепревшим навозом: гумус, рыхлость, влага. Им мульчируют, не только заделывают. До последней пыли доводить не стоит — в полуразложившейся массе больше ферментов и живого, чем в стерильной трухе.

Почему белорусская куча легко закисает

Осадков 600–700 мм в год, и 70% дождя приходится на апрель–октябрь.2 Лето нежаркое. Куча без дренажа, набитая мокрой газонной травой после дождя, уплотняется и идёт в анаэробику: запах гнили, чёрная слизь, мухи. Это не «компост созревает», это силос без ямы. Поэтому дно не бетон. Снизу — 15–20 см мелких веток и грубых стеблей, чтобы вода уходила, а воздух входил. Ставить лучше в полутени: прямое солнце сушит верх и останавливает микробов. Под яблоней и вдоль малины — нельзя: корни развернутся в бурт и выпьют то, что вы копили для грядки.

Сезонность такая. Июнь–июль — трава и выполотые однолетники без семян, слоями с сухим. Август — здоровая ботва лука, гороха, ранней капусты. Сентябрь–октябрь — лист без парши, стебли цветов, измельчённые ветки обрезки. Картофельную и томатную ботву после мокрого августа в эту же кучу не кидают — об этом ниже. Зимой куча почти стоит: тепла нет. Весной, если закладывали прошлым летом, проверяют середину, не край.

Слоёный пирог, не каша

Горный собирает кучу так: растительные остатки 20–25 см, не трамбовать; навоз 4–5 см; почва 2–3 см. Сверху можно золу, известь или доломитку — они раскисляют. Таких этажей до пяти, потом закрывают землёй 5–7 см, можно тёмной тканью, и две-три недели не трогают. Дальше периодически рыхлят вилами, чтобы вернуть воздух.

Свежая крапива, горох, бобы, скошенная трава поднимают азот. Окопник несёт калий, листья горчицы и рапса — фосфор, крапива ещё и железо. Это не повод забить кучу одной крапивой: зелёное без сухого снова слежится. «Коричневое» — сухой лист, солома, картон без краски, стружка. Опилки отдельно оговорены: они подкисляют и связывают азот, поэтому к ним нужны известь и азот — навозная жижа, свежий навоз, помёт или минеральный азот. Без этого опилочная куча год стоит рыжей и голодной.

Влажность — «сжимаете в ладони, вода не капает, но ком влажный». В засуху кучу несколько раз проливают. В белорусский мокрый август, наоборот, добавляют сухой лист и ветки, не новую траву после дождя. Срезанный газон перед закладкой подсушивают или сразу смешивают с рыхлым: иначе внутри гниение без воздуха.

Микробов вносят верхним слоем почвы, лучше — свежим навозом. Помёт беднее микрофлорой: 2–3 кг жидкого или 100–150 г сухого на квадрат слоя, плюс горсть готового компоста сверху. Черви при хороших условиях ускоряют дело; в сухой или кислой куче их нет, и сыпать «пакетик червей» в гнилой анаэроб не имеет смысла.

Что не класть — список, из-за которого куча портит грядку

Вызревшие семена сорняков. Компост тогда становится сеялкой. Корневища сныти, пырея, осота — только после сушки или двух недель в воде, либо при выдержке год-полтора. В «быстрый» бурт их не кладут.

Ботва с признаками опасных болезней — фитофтороз, настоящая и ложная мучнистая роса. Особо — огурец, томат, картофель. Зараженное, особенно с наростами на корнях, Горный просит подсушить и сжечь; золой потом можно грядку. Мокрый августовский томат с белым пушком снизу листа — это как раз тот случай, который разобран в материале про фитофтору: споры не «перегорят за две недели в холодной куче». Картофельная ботва с той же болезнью — туда же, не в компост под клубнику.

Крашеная и глянцевая бумага, цветной картон. Без химии красителей — да, порвать. Вкладыш от яблочного магазина с краской — нет.

Слежавшаяся сырая газонная трава. Не «нельзя никогда», а нельзя пластом. Подсушить или переслоить.

Мясо, рыба, кости, сыр и каша из кастрюли в рецепт Горного не входят. Это уже свалка: запах, крысы, собаки, личинки. Кухонные очистки овощей — да. Жир и бульон — нет. Навоз кошек и собак в дачный компост под салат не кладут: это не коровий навоз из слоя Горного, у них другой набор патогенов. Крупные ветки без измельчения будут торчать в готовой массе два сезона: либо щепа, либо дренаж на дно, не середина «пирога».

Растения после гербицида — не в кучу этого года. Яблоки с явной гнилью и паршой — спорный гость: лучше больные плоды не складывать тоннами в тот компост, который пойдёт под землянику. Здоровая падалица в умеренном слое с сухим материалом переработается; мокрый слой одних яблок закиснет.

Как понять, что уже можно, и куда не класть готовое

Готовый компост однородный, коричневый, пахнет землёй, рассыпается. Кроме редких веточек кусков растений не видно. Если пахнет навозом или кислым — рано. Если сухой и серый — перестоял на ветру, сначала намочить и подождать.

Норма внесения — как у навоза. На уплотнённую или только что залитую грядку перегной не раскладывают: он ляжет коркой и не смешается. Под томат и картофель — только вызревший, не сырой «с ботвой внутри». Под землянику и малину — без семян пырея, иначе полоть будете три года. Осеннее мульчирование приствольных кругов компостом имеет смысл, если слой не лежит на коре штамба: мыши и подопревание шейки яблони — соседняя история, про посадку яблони.

Осенью куча растёт быстрее, чем летом кажется. Лист с яблони без парши, стебли георгин, измельчённые ветки после обрезки малины — нормальный «коричневый» слой. Зелёного в октябре мало, и это даже хорошо: сухой лист как раз балансирует июньскую траву, которая уже лежит ниже. Чесночную грядку после посадки не засыпают сырым компостом с семенами пырея: весной полоть будете среди всходов. Сроки чеснока — в отдельном материале; компост туда только вызревший, как мульча после промерзания, не ведро полусырого в лунку.

Запах аммиака значит, что азота слишком много и мало воздуха: вилами разворошить, добавить лист и картон. Запах тухлых яиц — анаэробика, куча слишком мокрая и плотная. Серый пыльный верх при сырой середине — не накрыта, ветер выдул. Муравьи часто значат, что куча сухая и тёплая с краю, не «компост готов». Крысы — что в середину попала каша или кость: это уже не поправить слоем земли, содержимое с пищевыми отходами лучше не нести на салатную грядку.

Две кучи проще одной. В одну в этом сезоне только кладут, вторую, прошлогоднюю, берут на грядку. Перекидывать всё каждую неделю не нужно: достаточно рыхления и контроля влаги. «Ускоритель из пакета» не отменяет сухие слои и дренаж. В холодной мокрой куче без воздуха никакой препарат не сделает из октябрьского сброса майский компост.