Исследователи из Пекинского технологического института собрали прибор, который превращает инфракрасное излучение в полноцветное изображение, а не в монохромную зелёную картинку, привычную по классическим ПНВ. Статья Чэнчана Фу, Синя Тана, Гэ Му и их коллег из Школы оптики и фотоники вышла 31 июля в журнале Science Advances.

Как это устроено

В основе — фотодетектор из коллоидных квантовых точек теллурида ртути, поверх которого лежит органический светодиод сразу с двумя излучающими слоями: красным и голубым. Слабый инфракрасный сигнал зажигает только красный слой; при более сильном или более коротковолновом излучении носители заряда доходят до второго слоя, и цвет на выходе смещается. Так прибор кодирует сигнал не одной яркостью, как раньше, а парой «оттенок плюс яркость», а человеческий глаз различает цвета гораздо тоньше, чем градации серого.

По данным авторов, чувствительность к слабым различиям в инфракрасном потоке выросла более чем на два порядка по сравнению с одноцветным режимом. Диапазон детектирования простирается дальше 2 мкм, яркость свечения превышает 700 кд/м², эффективность преобразования фотона в фотон — 3,85%. Прототип сделан в виде полупрозрачных очков массой около 23 граммов с активной областью порядка 3,6 см²; отдельно авторы рассматривают вариант имплантируемого фоторецептора для протезирования зрения.

До серийного прибора далеко. Устройство требует внешнего питания, испытания шли в лаборатории на простых контрастных мишенях, а теллурид ртути — токсичное соединение, и вопрос биосовместимости для носимой или тем более имплантируемой версии остаётся открытым.

В магазинах в ближайшие годы ничего не изменится: это лабораторный результат, а не товар. Но тема Беларуси близка практически: ночную оптику, приборы и прицелы ночного видения выпускает БелОМО, а спрос на них идёт от охотников, охранных структур и промышленности. Если полноцветное преобразование дойдёт до серии, выигрыш будет не в «красивой картинке»: цвет позволяет на глаз разделять объекты с близкой температурой или разным материалом, которые в зелёном монохроме сливаются в одно пятно. Для поиска людей, диагностики оборудования или контроля утечек это важнее, чем прибавка в дальности.