Австралийская овчарка: характер, уход и содержание
Австралийская овчарка, или аусси, — яркая пастушья порода с мраморным окрасом и нередко голубыми глазами. Несмотря на название, её вывели в США. В Беларуси аусси всё чаще выбирают активные люди и любители собачьего спорта. Разбираем характер, уход, здоровье и то, кому такая энергичная собака действительно по силам.
История и происхождение
Название сбивает с толку: австралийскую овчарку вывели вовсе не в Австралии, а в Соединённых Штатах. В девятнадцатом веке в Америку через Австралию перебирались баскские пастухи со своими собаками, и именно с этим маршрутом связано «австралийское» имя породы. На новом месте пастушьих собак скрещивали с пиренейскими овчарками, колли и другими рабочими линиями, добиваясь выносливого помощника для ранчо.
Аусси создавали не для красоты, а для дела — управлять отарами овец и стадами коров на бескрайних пастбищах американского Запада. Собаке нужно было принимать решения самостоятельно, часами двигаться под палящим солнцем и держать в голове всё стадо. Эти качества закрепились в породе и никуда не делись: современный аусси — прежде всего рабочая собака с огромным запасом энергии.
Популярность породе принесли родео и вестерн-шоу, где ловкие овчарки демонстрировали трюки и работу со скотом. Позже аусси стали звёздами собачьего спорта — аджилити, фризби, послушания. Сегодня это одна из самых узнаваемых пастушьих пород, ценимая и за рабочие качества, и за эффектную внешность.
Как выглядит австралийская овчарка
Аусси — собака среднего размера: рост в холке составляет сорок шесть — пятьдесят восемь сантиметров, а вес колеблется от восемнадцати до двадцати девяти килограммов. Это крепкое, слегка вытянутое, атлетичное животное, в котором сразу читается рабочее происхождение — ничего лишнего, всё для движения и выносливости.
Главная примета породы — шерсть и окрас. Шубка средней длины, густая, с плотным подшёрстком, часто волнистая. Особенно эффектен мраморный окрас — так называемый мерль, при котором по основному фону разбросаны тёмные пятна. Встречаются голубой мрамор, рыжий мрамор, чёрный и рыжий с белыми и подпалыми отметинами. Не менее узнаваемы глаза: у аусси они бывают голубыми, янтарными, карими, а иногда даже разного цвета или с вкраплениями.
За красивой шерстью стоит серьёзный уход. Аусси заметно линяет, а дважды в год — во время сезонной смены подшёрстка — особенно обильно. Важно помнить и о генетике окраса: вязка двух мраморных собак опасна, потомство от неё нередко рождается с проблемами слуха и зрения.
Характер и темперамент
Аусси — трудоголик до мозга костей. По шкале активности порода получает максимальную оценку: этой собаке нужно очень много движения и постоянная работа для головы. Без нагрузки её энергия оборачивается против хозяина — начинаются разрушения в доме, навязчивый лай, попытки пасти всё живое, включая детей и других питомцев.
При этом характер у аусси мягкий и преданный. Это ответственная, работящая и в то же время ласковая собака, крепко привязанная к своей семье. С детьми она обычно дружелюбна и терпелива, хотя пастуший инстинкт может проявляться в желании «собрать» бегающих малышей. К чужим аусси нередко сдержанны и насторожены — сказывается природная бдительность.
Одиночество порода переносит плохо. Аусси создан быть рядом с человеком и работать вместе с ним, поэтому надолго оставленная одна собака страдает и может испортить квартиру. Умеренная звонкость дополняет картину: аусси охотно подаёт голос, оповещая о происходящем, и без должного воспитания способен лаять слишком много.
Уход и содержание
Шерсть аусси требует системного ухода. Расчёсывать собаку нужно несколько раз в неделю, а в период сезонной линьки — практически каждый день, чтобы вычёсывать отмерший подшёрсток и не давать шерсти сваливаться. Полностью стричь аусси не принято: густая шуба защищает и от холода, и от жары, а слишком короткая стрижка нарушает терморегуляцию.
Главная же потребность породы — не грумминг, а нагрузка. Аусси нужны долгие активные прогулки, бег, игры и обязательно задачи для головы: обучение командам, трюкам, занятия спортом. Одной прогулки вокруг дома катастрофически мало. Идеально, если у собаки есть постоянное дело — аджилити, фризби, пастушьи тренировки или хотя бы регулярные развивающие игры.
Для Беларуси климат подходит хорошо: густая шерсть отлично защищает аусси от прохлады и зимних морозов, и на улице собака чувствует себя комфортно. Летнюю жару переносит сложнее — в тёплые дни активные нагрузки переносят на утро и вечер. Жить аусси может и в квартире, но только при условии серьёзного выгула; частный дом с двором ему подходит больше, хотя двор не заменяет полноценных занятий с хозяином.
Здоровье и продолжительность жизни
Средняя продолжительность жизни австралийской овчарки — двенадцать — пятнадцать лет. В целом это выносливая рабочая порода, но у неё есть несколько важных наследственных особенностей, о которых нужно знать заранее.
Самая известная — мутация гена, отвечающего за чувствительность к ряду лекарств. У собак с этой особенностью некоторые препараты, в том числе распространённые противопаразитарные средства, могут вызывать тяжёлые реакции. Поэтому перед лечением важно предупреждать ветеринара о породе, а по возможности сделать генетический тест. Встречаются у аусси и дисплазия суставов, и прогрессирующая атрофия сетчатки, ведущая к потере зрения.
Отдельная тема — окрас мерль. У собак с двойным мраморным окрасом, полученных от вязки двух мраморных родителей, повышен риск глухоты и серьёзных проблем со зрением. Это ещё один аргумент в пользу того, чтобы брать щенка у ответственного заводчика, который проверяет производителей. Всё сказанное — общий ориентир: точную оценку здоровья, генетические тесты и лечение должен назначать ветеринарный врач.
Питание
Активной собаке средней величины нужен качественный корм с достаточным содержанием белка и полезных жиров. Белок поддерживает мышцы, испытывающие серьёзную нагрузку, а жирные кислоты отвечают за здоровье густой шерсти и кожи. Подойдёт корм для активных пород среднего размера или рацион, подобранный под конкретный уровень нагрузки.
Объём порций подбирают индивидуально и корректируют по сезону и активности. Аусси, который много работает и бегает, тратит немало энергии, но стоит нагрузке снизиться — и собака быстро набирает вес. Лишние килограммы вредят суставам, поэтому за формой питомца следят постоянно: рёбра должны прощупываться, а талия оставаться заметной.
Взрослую собаку обычно кормят дважды в день, свежая вода всегда должна быть в свободном доступе — особенно после активных занятий. Щенков крупных и средних рабочих пород кормят так, чтобы они росли равномерно, без резких скачков, перегружающих формирующиеся суставы. Конкретный рацион и добавки лучше согласовать с ветеринаром.
Воспитание и дрессировка
По обучаемости аусси — на самой вершине: порода получает максимальную оценку. Эта собака обожает учиться, схватывает команды на лету и по-настоящему расцветает, когда у неё есть работа. Именно поэтому аусси так успешны в собачьем спорте и служебных дисциплинах.
Но высокая обучаемость — это и ответственность. Умную, энергичную собаку нужно постоянно занимать, иначе она найдёт себе применение сама, и хозяину это вряд ли понравится. Дрессировку начинают с раннего возраста, делают её регулярной и разнообразной, работают на положительном подкреплении. Аусси чувствителен к настроению человека и отзывчив на похвалу, поэтому грубость только вредит.
Особое внимание — ранней социализации и контролю пастушьего инстинкта. Щенка знакомят с разными людьми, животными и ситуациями, чтобы природная настороженность к чужим не переросла в трусость или агрессию. А привычку «пасти» — покусывать за ноги бегущих людей и других животных — мягко перенаправляют на игры и упражнения. Новичку без опыта с энергичными пастушьими породами такая собака даётся тяжело, поэтому при первых сложностях стоит обратиться к кинологу.
Кому подходит австралийская овчарка
Аусси — собака для активных людей и семей, готовых сделать её частью насыщенной жизни. Она идеальна для тех, кто любит долгие прогулки, поездки, походы и не мыслит выходных без движения. Особенно порода хороша для любителей дрессировки и собачьего спорта: аусси нужна работа, и в спорте он раскрывается полностью.
Подойдёт эта овчарка тем, у кого есть время и силы на ежедневные нагрузки — и физические, и умственные. С детьми аусси ладит хорошо, поэтому активной семье он станет верным и преданным другом. Важно только заранее оценить свои ресурсы: это не собака выходного дня.
А вот занятым людям, которые надолго оставляют питомца одного, аусси противопоказан — от скуки и одиночества он начинает разрушать дом. Не стоит заводить его и тем, кто не готов вычёсывать густую линяющую шерсть, и новичкам без опыта с энергичными породами. Если же вы ищете умного, спортивного и преданного компаньона и готовы вкладывать в него время — австралийская овчарка станет великолепным выбором.