Toyota Prius XW20

Лифтбек вместо седана — так в 2003 году изменился силуэт, и перемена оказалась не косметической. Клиновидный кузов с обрубленной кормой считался тогда одним из самых аэродинамически чистых среди серийных машин, а пятая дверь превратила Prius из тесного компакта в практичный семейный автомобиль с нормальным багажником.

Гибридная установка получила второе поколение системы: тот же полуторалитровый бензиновый мотор, но переработанные электромашины и повышающий преобразователь, поднимающий напряжение в силовом контуре до нескольких сотен вольт. Отсюда заметно более бодрый разгон и способность дольше держаться на электротяге в городском режиме при расходе в пробках, недостижимом для обычных бензиновых машин того же класса.

Салон построен вокруг цифровой панели по центру передней панели, селектор трансмиссии сделан джойстиком, вместо ключа зажигания у большинства версий кнопка. Отдельная кнопка EV, позволяющая принудительно проехать короткое расстояние на батарее, ставилась не на все рынки.

Рестайлинг 2006 года был скромным: другая оптика, мелкие изменения по отделке и оснащению.

Смысл в таком автомобиле есть у того, кто ездит много и по городу. На трассе преимущество гибрида этого поколения перед обычным бензиновым мотором почти исчезает, а вот в режиме «дом — работа — пробка» разница видна по чекам с заправки. Ограничение то же, что у всех ранних гибридов: возраст высоковольтной батареи здесь значит больше, чем цифра на одометре.