Телескоп NASA James Webb помог астрономам изучить молодые звёздные системы с признаками мощных столкновений — так называемые extreme debris disks. Об этом 1 октября 2026 года сообщило NASA Science; результаты команды опубликованы в The Astrophysical Journal.

В ранней истории Солнечной системы учёные предполагают столкновение объекта размером с Марс (Theia) с молодой Землёй: часть вещества ушла в космос и позднее образовала Луну. Похожие по энергии события Webb ищет у других звёзд — по тёплой пыли близко к звезде, в зоне, сравнимой с орбитами скалистых планет.

Команда под руководством Кейт Су (Kate Su) из Space Science Institute (Боулдер, Колорадо) собрала выборку из 21 extreme debris disk: пять — по архиву Spitzer, 16 — по Webb (из них 12 наблюдались впервые, по четырём Spitzer сделали повторные наблюдения). По оценке учёных, наблюдаемые признаки этой фазы есть примерно у 1% молодых звёзд.

«Впервые у нас достаточно систем, чтобы по-настоящему понять этот подкласс, который мы называем extreme debris disks», — сказала Су, ведущий автор статьи. До Webb данные были ограничены; теперь, по её словам, можно точнее связать такие диски с формированием и эволюцией планет.

У extreme debris disks команда подтвердила три свойства: более мелкие пылевые зёрна, чем у протопланетных или обычных debris disks, высокая концентрация тёплой пыли и нерегулярные колебания яркости — по среднеинфракрасным спектрам Webb и Spitzer.

По минералогии диски разделили на silica-rich и silica-poor. Около трети выборки — silica-rich: это указывает на высокоэнергетические удары тел размером с Марс, при которых значительная часть вещества испаряется. Остальные две трети — silica-poor: столкновения слабее, в масштабе тел размером с Луну, часто «скользящие». Silica-rich диски найдены только у звёзд моложе 300 млн лет; silica-poor встречаются в широком диапазоне возрастов и чаще сильнее меняют яркость.

По словам соавтора Агнес Кошпал (Agnes Kospal) из обсерватории Konkoly (Будапешт), по mid-infrared спектрам Webb можно определить состав — «другого способа напрямую изучать эти планетарные зародыши нет, они слишком малы».

Симуляции связывают формирование земных планет с первыми сотнями миллионов лет жизни системы — это согласуется с возрастами silica-rich дисков и с оценкой, что Земля и Луна сформировались примерно через 100 млн лет после Солнца. Более старые silica-poor диски с всплесками яркости команда осторожно сопоставляет с гипотезой Late Heavy Bombardment: миграция газовых гигантов могла раскачать орбиты мелких тел и вызвать цепочки столкновений.

«Конечно, о этих дисках мы ещё многого не знаем», — отметил соавтор Аттила Мур (Attila Moor) из Konkoly. По гипотезе команды, среди более старых extreme debris disks silica-rich систем быть не должно; в выборке таких по возрасту пока только три, поэтому нужны дополнительные наблюдения.

Ранее по теме: Телескоп NASA Swift вернулся к полноценным наблюдениям, но в октябре может их прекратить; NASA: у телескопа Roman топлива хватит минимум на 22 года