Центр малых планет Международного астрономического союза (MPC) 27 октября опубликовал наблюдения объекта 2026 ED138 — крупного транснептунового тела, которое команда обсерватории имени Веры Рубин считает кандидатом в карликовые планеты. Объект нашёл астрофизик Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Мэтью Холман: вечером 13 октября он прогонял данные телескопа Симони, снятые в начале 2026 года, через программу поиска движущихся объектов, которую написал вместе с Кевином Напиром. Вместе с ним результаты представил Марио Юрич из Вашингтонского университета, руководитель группы обсерватории по Солнечной системе.

Сейчас 2026 ED138 находится примерно в 46 астрономических единицах от Солнца, это около 6,9 млрд км. Плутон в среднем удалён на 40 единиц. По расчёту MPC, большая полуось орбиты — 42,9 а. е., в перигелии объект подходит к Солнцу на 36,9 а. е., в афелии уходит на 49 а. е., один оборот занимает около 281 года. Абсолютная звёздная величина — 2,93: для такой дистанции объект необычно яркий, и именно это сразу навело Холмана на мысль о крупном теле.

Диаметр команда оценивает в 600–1 500 км: точнее посчитать мешает неизвестная отражающая способность поверхности. Юрич называет порядок около 1 000 км и говорит, что это крупнейший транснептуновый объект, найденный примерно за 20 лет. «Находка объекта такого размера случается, пожалуй, раз в поколение», — сказал он. Карликовой планетой тело признают, если собственная гравитация сделала его круглым; ледяные тела такого размера обычно круглые, но это ещё предстоит подтвердить.

Чтобы исключить ошибку алгоритма, Юрич нашёл в каталогах обсерватории ещё 20 наблюдений начиная с марта 2026 года, а затем объект отыскали на архивных снимках других обзоров. В базе MPC сейчас 74 наблюдения с 25 февраля 2016-го по 11 июля 2026 года, самые ранние сделаны камерой DECam в обсерватории Серро-Тололо. Раньше тело не замечали, потому что оно движется на фоне Млечного Пути, где кадр забит миллионами звёзд.

Если статус подтвердится, 2026 ED138 станет шестой признанной карликовой планетой после Плутона, Цереры, Эриды, Хаумеа и Макемаке. Первооткрыватель будет официально закреплён, когда объект получит номер. Десятилетний обзор неба LSST обсерватория начала в июне 2026 года, а объект нашли в данных, снятых ещё на этапе подготовки.