Lexus ES III (MCV20)

Третье поколение появилось в 1996 году и сохранило узнаваемую формулу ES, но стало конструктивно взрослее. Более покатая линия крыши, вытянутые фары и спокойные боковины отделили его от угловатых седанов начала десятилетия. В Японии близкая по кузову и технике машина продолжила продаваться под именем Toyota Windom, тогда как Lexus ES 300 ориентировался прежде всего на Северную Америку и отдельные экспортные рынки.

Серия MCV20 была четырёхдверным седаном с поперечно расположенным двигателем и передним приводом. Архитектура имела общие корни с Camry XV20, однако у ES были собственные наружные панели, интерьер, шумоизоляция и настройки. Производитель сообщал о более жёстком кузове по сравнению с предшественником; при этом назначение модели не изменилось — приоритет получили плавность хода, тишина и удобство повседневного управления.

Основным агрегатом ES 300 служил трёхлитровый V6 семейства 1MZ-FE. Он работал с четырёхступенчатой автоматической коробкой; механическая трансмиссия, встречавшаяся у раннего XV10, из гаммы исчезла. В ходе выпуска двигатель получил систему изменения фаз газораспределения VVT-i, поэтому машины разных лет отличаются по управлению мотором и навесному оборудованию.

Обновление конца 1990-х заметнее всего изменило фары, решётку, бамперы и заднюю светотехнику, а также принесло корректировки оснащения. До 2001 года MCV20 оставался единственным вариантом кузова и не получил полного привода. Следующая серия XV30 отказалась от низкого клиновидного облика в пользу более высокой и просторной формы.